J13 Mardi 19 Juillet

 J13 Mardi 19 Juillet Forks - Lake Quinault

Ce matin, nous trainons un peu en discutant un peu puis en prenant des nouvelles des filles, enfin en annulant notre réservation Booking des 2 derniers jours à San Francisco pour faute de navette aéroport et en la remplaçant par un séjour dans un Double Tree Hôtel. Le temps de faire les courses pour la pique-nique, il est près de 10h00 quand nous quittons Forks. Nous reprenons la US 101 S et après quelques miles nous arrêtons au Bogachiel State Park. Nous n' restons que quelques minutes, celui-ci étant en fait surtout une aire de campground. Nous reprenons ensuite la 101 et tournons bientôt à gauche vers le Hoh Rainforest Olympic Park troisième parc le plus important de l'Olympic après Crescent Lake et Hurricane Ridge. La route s'enfonce dans une magnifique forêt de pins Douglas. Malheureusement, nous sommes plusieures fois stoppés par de travaux importants sur la route ce qui fait qu'il nous faut près d'une heure pour parcourir les 18 miles qui nous séparent du Visitor Center.

Arrivés sur place, nous trouvons une place de parking et partons pour une série de petites randos qui permettent de découvrir la forêt. Nous commençons par la très courte boucle d'initiation avant de partir sur la Spruce Nature Trail. On pénètre dans un monde primitif de végétation luxuriante et humide. Partout, couverts de mousse et de lichen vert pâle, les pins géants Douglas et ceux du Canada surgissent d'un épais tapis de troncs tombés et en décomposition. Nous avons beaucoup de chance puisque le soleil est au rendez-vous. Des rais de lumière traversent en diagonale cette forêt des premiers âges, baignant dans une lueur un peu mystique. Cela ressemble à la forêt humide que nous avions traversé il y a 3 ans du côté d'Ucluelet sur l'île de Vancouver. Nous avons même l'impression que la forêt ici souffre plus de la chaleur qu'il ya 3 ans. Le trail étant une boucle, il finit par rejoindre la rivière Hoh avant de repartit vers son point de départ. 

Nous empruntons ensuite le Hall of Mosses Trail un peu plus court mais que nous jugeons peut être encore plus beau. Nous sommes émerveillés par ce décor étrange évoquant peut-être la Terre avant la venue de l'homme. Le sentier serpente autour de ces arbres monumentaux dont beaucoup ont plus de 500 ans, ont la hauteur d'un immeuble de 20 étages au moins, et un diamètre de 3 à 4 m. On retrouve aussi des fougères immenses parfois plus hautes que nous.

Nous repartons vers le Visitor Center et le Pinic Aera pour manger dans un environnement très agréable. Il est temps de reprendre la voiture et de repartir en sens inverse pour retrouver la 101 avec les mêmes travaux sur la route heureusement un peu moins longs. Une fois sur la 101, celle-ci se dirige vers l'océan et en quelques miles, nous perdons 8°, la température passant de 25 à 17° ! Nous voyons aussi apparaître un brouillard qui occupe toute la côte. Normalement, nous devions passer par Ruby Beach très photogénique mais le site est en travaux de parking et donc fermé. Nous nous rabattons donc sur la Beach 4 où un sentier descend sur l'océan très brumeux cet après-midi. Est ce la marée montante? Le phénomène est quand même bizarre. Après quelques photos malgré tout, nous remontons sur le parking. Les Beaches se suivent ensuite : Beach 3, 2 et 1 jusqu'au Kalaloch Lodge. avec toujours la même brume envahissante. A ce moment, la 101 repart vers l'intérieur et en moins de 3 miles, nous retrouvons le soleil et en moins de 10, nos 8 ou 9° d'écart. Impressionnant !

Nous continuons sur la 101 en faisant un petit détour par Le Quinault Big Cedar. C'était un énorme cèdre de 53 mètres de haut. Malheureusement, en 2016 une violente tempête a couché le mastodonte qui repose désormais sur son flanc. Nous arrivons finalement sur le site du lac Quinault où nous dormons ce soir au Rain Forest Resort Village un ensemble de bungalows. Nous héritons d'une chambre avec vue sur le lac. c'est magnifique ! 

Comme il est à peine 17h00, nous décidons d'une petite marche apéritive jusqu'aux Gatton Creek Falls puis retour par la Gatton Creek Trail. Une balade d'environ 3 kms qui nous ravit: le chemin bien entretenu est beaucoup plus intimiste que ceux de ce matin et la lumière de fin d'après-midi donne un effet encore plus mystique aussi. On serait à peine étonner de voir surgir Edward ou Jacob les héros de Twilight, surgir à tout instant ! N'est ce pas Sophie ?

Nous avons bien mérité notre apéro, un chardonnay de la région qui accompagnera aussi le saumon que nous récupérons au resto d'en face qui ne fait que de la vente à emporter pour cause de Covid. mais c'est finalement un mal pour un bien, puisque nous dinons en terrasse devant le lac au soleil couchant. Il y a pire situation !